Овогенез. Процесс образования и созревания женских по­ловых клеток (яйцеклеток) называется овогенезом, или оогене-зом. Он начинается в яичниках и заканчивается в яйцепро-водах.

Яйцеклетка проходит три стадии развития: размножение, рост и созревание.

Зародышевые яйцеклетки-овогонии (оогонии) размножа­ются простым делением. Стадия размножения заканчивается еще в плодном периоде жизни или (у собак) вскоре после рож­дения. При вступлении овогония в стадию роста он превраща­ется в овоцит 1-го порядка и покрывается слоем фоллику­лярных клеток, образующих'первичный фолликул.

Рост и созревание овоцита происходят после наступления половой зрелости самки. Стадия роста характеризуется зна­чительным увеличением овоцита в размерах, а стадия созре­вания (мейоз) —двумя последовательными делениями его ядра. Первое деление происходит с расщеплением хромосом. Одно из образовавшихся ядер остается в центре клетки, а другое — смещается к периферии. Ядро с окружающей цито­плазмой образует овоцит 2-го порядка, а другое ядро, не содержащее цитоплазмы, называется полярным тельцем. При втором делении образуется зрелая яйцеклетка с умень­шенным наполовину числом хромосом и второе направительное тельце.