За взрослым кроликом-производителем закрепляют 8—10, иногда 12 самок, за молодым — в 2 раза меньше. Взрослому самцу дают покрыть в день не более четырех самок при однократ­ном спаривании (две утром и две вечером) и не более двух самок — при двукратном спаривании. Интервалы между садка­ми—10—20 мин. Нагрузка на молодого самца в возрасте 5—7 месяцев — одна садка в неделю, в течение 2—3 месяцев нагруз­ку доводят до полной.

Искусственное осеменение — основной метод размножения овец, коз и свиней. Он находит применение также в кролико­водстве, в меньшей степени — при разведении собак и кошек. При искусственном осеменении спермой, полученной от одной садки племенного производителя, можно осеменить многих .самок. Методы получения спермы и техника искусственного осеменения изложены в соответствующих инструкциях.

Беременность начинается с момента оплодотворения и заканчивается родами. В практике животноводства за начало беременности принято считать день последнего осеменения самки.

Оплодотворение — процесс слияния спермия и яйцеклетки и образования нового организма. Местом оплодотворения являет­ся верхняя треть яйцепровода, где яйцеклетка встречается со спермием.