Обменные процессы при беременности значительно изме­няются. По мере роста плода (плодов) увеличивается потреб­ность в питательных веществах: в обмене веществ преобладают процессы ассимиляции. У беременных самок возрастает общий обмен веществ и энергии, потребление кислорода. Улучшается использование переваримого протеина, жира и углеводов. Увеличивается отложение в теле азота и минеральных веществ, отмечается задержка воды в организме. В печени накапливает­ся гликоген, в крови увеличивается количество нейтральных жиров, липидов и холестерина, изменяется содержание фермен­тов, витаминов, микроэлементов и других веществ.

В связи с повышением аппетита и улучшением использова­ния кормов у беременной самки повышается упитанность, но к концу беременности она может несколько снижаться.

После овуляции у неоплодотворенных самок может возни­кать ложная (мнимая) беременность, характеризующаяся опре­деленными изменениями в организме и поведении самки, напо­минающими ее состояние перед родами или вскоре после них.