При овуляции яйцеклетка вместе с фолликулярной жидкостью попадает в воронку яйцепровода и, благодаря сокращениям его стенок и колебаниям ресничек эпителия, постепенно перемещается по яйцепроводу к матке. Навстречу ей продвигаются спермин, внесенные в половые пути самки во время осеменения.
Спермии при встрече с яйцеклеткой окружают ее и внедряются в лучистый венец. Они выделяют фермент гиалуронидазу, которая растворяет межклеточное вещество, соединяющее фолликулярные клетки лучистого венца. В результате обнажается прозрачная оболочка. В нее и в окружающее пространство внедряются спермии. Один из них проникает в протоплазму яйца. Здесь хвостик спермия растворяется, а головка быстро набухает, достигая размеров ядра яйцеклетки. После этого происходит слияние ядер (пронуклеусов) мужской и женской половых клеток и образуется новая клетка — зигота, из которой формируется новый организм.
Вероятность оплодотворения зависит от ряда факторов.
Скорость передвижения спермиев в половых путях самки. У овец, коз, кошек и крольчих при половом акте сперма вследствие небольшого объема эякулята и быстрого его выведения поступает во влагалище и только часть ее — в канал шейки матки (влагалищный тип естественного осеменения). У свиней и сук при половом акте выделяется большой объем эякулята, который поступает непосредственно в полость матки (маточный тип естественного осеменения).
