Срок плодоношения для каждого вида животных предопре­делен наследственно, но он не имеет строгого постоянства и может незначительно колебаться в зависимости от многих фак­торов.

Так, срок плодоношения бывает несколько длиннее у жи­вотных позднеспелых пород по сравнению со скороспелыми, а также у первичнобеременных самок по сравнению с повторно-беременными. Полноценное кормление и правильное содержание беременных самок сокращают продолжительность беременности, в то время как излишнее или недостаточное кормление и от­сутствие прогулок удлиняют срок плодоношения. У овец и коз при беременности двойней, тройней и т. д. ее продолжительность несколько укорачивается, а при развитии одинца мужского по­ла — удлиняется.

Для определения примерного срока наступления родов сле­дует к дате последнего осеменения прибавить число дней, сос­тавляющих среднюю продолжительность беременности у данного вида животных (табл. 3).

При одноплодной беременности в организме самки развива­ется один плод, при многоплодной — два плода и более.

У овец бывает один плод, нередко два, три и более. У каракульских и курдючных овец двойни наблюдаются лишь в 10—25%, у тонкорунных овец типа рамбулье и прекос — в 50—70% случаев. У романовских овец рождаются, как правило, два-три, а у отдельных самок — четыре — шесть и даже девять жизнеспособных ягнят. У коз двойни наблюдаются у 57%, трой­ни — у 13,5, четверни — у 2, пятерни — у 0,3, шестерни — у 0,01%.