Роль желтого тела — источника прогестерона, поддерживаю­щего беременность, особенно велика в начальной стадии. Про­гестерон продолжает начатое эстрогенами развитие маточных желез, вырабатывающих эмбриотроф, необходимый для развития плода до образования плаценты. Под влиянием прогестерона мускулатура матки расслабляется, снижается ее чувствитель­ность к окситоцину и сократительная способность, что об­легчает прикрепление зародыша к слизистой оболочке матки и предотвращает выкидыш.

В опытах с оперативным удалением желтых тел или яич­ников (овариоэктомией) было показано, что желтые тела не­обходимы для поддержания беременности у овец до 55-го дня ее, у кошек — до 49-го дня, у собак — почти до конца бе­ременности (точных данных нет), а у коз, свиней и крольчих — в течение всего срока плодоношения.

С развитием беременности возрастает нагрузка на сердечно­сосудистую систему в связи с увеличением кровоснабжения матки, возникновением плацентарного круга кровообращения и увеличением массы крови. Дыхание учащается, приобретает грудной тип, так как растущие плоды оттесняют диафрагму кпереди. Деятельность почек усиливается, мочеиспускание и вы­деление кала становятся более частыми.