Подготовительный период родов охватывает время от начала появления регулярных схваток до полного раскрытия шейки матки. Во время схваток повышается внутри-маточное давление, в результате которого околоплодные воды устремляются к месту наименьшего сопротивления, т. е. к внут­реннему отверстию канала шейки матки; сосудистая оболочка, как менее эластичная, вскоре разрывается, а амнион и аллантоис, наполненные жидкостью, с каждой схваткой все дальше внед­ряются в шейку матки, расширяя ее канал наподобие гидравли­ческого клина.

Наряду с формированием родового канала происходит уста­новка плода для выхождения его из рога матки. У мертвого плода позиция и членорасположение не изменяются.

К концу подготовительного периода шейка матки пол­ностью раскрывается, на высоте одной из схваток разрываются плодные оболочки. В редких случаях плод рождается в оболоч­ках, тогда их надо немедленно вскрыть, чтобы плод не погиб от асфиксии.