Новорожденный организм значительно отличается от взросло­го рядом особенностей, что следует учитывать при уходе за ним. Терморегулирующая функция кожного покрова у новорожден­ного выражена слабо, и если в помещении холодно, то легко происходит переохлаждение организма, что нередко ведет к вос­палению легких и другим заболеваниям. Новорожденные в пер­вые дни жизни способны усваивать только жидкий корм — молозиво или молоко. В первые часы жизни каждый ново­рожденный должен получить молозиво, так как в нем содер­жатся иммуноглобулины, необходимые для защиты организма от инфекционных заболеваний, а также магний, обладающий по­слабляющим действием, что способствует отхождению перво­родного кала.

Процессы ассимиляции у новорожденного преобладают над процессами диссимиляции. Потребность организма в белках, жирах, углеводах, минеральных солях и витаминах в первые дни жизни полностью удовлетворяется за счет этих веществ, содер­жащихся в молозиве и молоке. В последующие дни требуется подкормка. Кроме того, если в первые дни жизни новорожден­ному достаточно той воды, которая содержится в молозиве, то в дальнейшем ему необходимо выпаивать или давать в поилках чистую прокипяченную воду.