При проходженні плоду по родових шляхах можуть частково зменшуватися в об'ємі тільки плечової і тазовий пояси, а у м'ясоїдних також голова, оскільки вона у них до моменту пологів не повністю костеніє і кістки черепа можуть зміщуватися по лінії шва.

У свиней всі об'ємні сегменти плоду зазвичай менше розмірів таза матері, що сприяє легкому і швидкому виведенню плодів при пологах.

У собак великих порід, особливо у довгих (наприклад, у хортів), співвідношення між обсягом плоду і тазового каналу матері більш сприятливо для пологів, ніж у карликових або у великоголові, короткомордих порід. У всіх собак, навіть у великоголові, ширина голови плоду менше ширини плечового, але більше ширини тазового поясу.

Пологи можуть протікати нормально тільки при правильному розташуванні плоду по відношенню до родових шляхах. Для характеристики розташування плоду застосовують терміни: положення, позиція, передлежання і членорасположеніе.

Положення - відношення поздовжньої осі тазу плоду до поздовжньої осі тіла матері. Розрізняють поздовжнє, поперечне і вертикальне положення. При поздовжньому положенні хребет плоду паралельний хребту матері; при поперечному - поздовжня вісь плода розташовується своїми кінцями між правою і лівою черевну стінку матері, а при вертикальному - між спиною матері та її нижній черевної стінкою.