Гормональна система гіпоталамус - гіпофіз - яєчники (Гн-РГ-ФСГ/ЛГ-естрогени/лрогестерон) функціонує як єдине ціле, вона саморегулюється за принципом негативних і позитивних зворотних зв'язків, йдуть від яєчників і закінчуються в гіпоталамусі і гіпофізі (довга петля). При негативного зворотного зв'язку підвищення рівня в крові естрогенів або прогестерону гальмує секрецію Гн-РГ і гонадотропних гормонів. При позитивного зворотного зв'язку низький рівень в крові естрогенів або прогестерону (або наростання до певної концентрації естрогенів) стимулює секрецію Гн-РГ і гонадотропінів (рис. 4).

Крім довгої петлі зворотних зв'язків, функціонує коротка петля, що виходить із гіпофіза до гіпоталамусу, і ультракоротких, що виходить від гіпоталамуса і замикається в ньому.

Циклічний характер статевих процесів, властивий тільки самкам, обумовлений двома взаємопов'язаними механізмами:

жіночим типом функціонування гіпоталамуса, регулятор-ва активність якого у самок, на відміну від самців, зосереджена в двох центрах - тонічної (аркуатне ядра) та циклічному (преоптичного область) (у статевозрілих самців циклічний центр не працює); періодичністю діяльності яєчників, гормони яких здатні ритмічно змінювати функціональний стан обох центрів гіпоталамуса, а також реактивність гіпофіза до Гн-РГ.