У міру дозрівання фолікули збільшуються в розмірах і виступають на поверхні яєчника у вигляді горбків. Діаметр зрілого фолікула досягає у овець і кіз 6-10 мм, у свиней - 8-12, у собак - 3-6, у кішок - 2-3, у кролиць - 1,8-2 мм. Число таких фолікулів в період статевої охоти, перед овуляцією становить: у овець і кіз - 1-3 (у романівських овець - 2-6 і більше), у свиней - 12-24, у собак - 3-15, у кішок - 2 -10, у кролиць - 8-12 і більше.

У певний час дозрілий фолікул розкривається (розривається), з нього випливає фолікулярна рідина, виносячи із собою яйцеклітину. Цей процес називається овуляцією. Не всі зростаючі в яєчниках фолікули досягають стадії зрілості і овулює. Багато хто з них на різних стадіях розвитку піддаються атрезії (дегенерації та запустеванію), яйцеклітина в них гине і розпадається.

Статевий цикл

Статевий цикл - сукупність фізіологічних і морфологічних процесів, що протікають в статевій системі і в усьому організмі невагітної самки від однієї статевої охоти до іншої (або від однієї овуляції до іншої). Статеві цикли з'являються з настанням статевої зрілості і повторюються з певною періодичністю. У старості статеві функції згасають; клімактеричний період настає в овець і кіз в 8-10 років, у свиней - у 7-8, у собак і кішок - у 10-12, у кролиць - в 4-5 років.