Статевий цикл можна розділити на дві основні фази: фолікулярну, під час якої відбувається дозрівання в яєчниках фолікулів, секретуючих естрогенні гормони, і будь-теіновую, що настає після овуляції і характеризується утворенням і функціонуванням жовтих тіл.

У фолікулярної фазі циклу виділяють стадії проеструс (перед полюванням) і тічка (полова полювання), а в лютеїнової фази - метеструс (після полювання) і діеструс (не в полюванні).

З позицій співвідношення основних нервових процесів статевий цикл ділять на три стадії: збудження, гальмування та врівноваження (А. П. Студенцов, 1970).

Стадія збудження (проеструс - тічка) - це період яскравого прояву статевих процесів, що характеризується наявністю течки, статевого (загального) порушення, полювання і овуляції. Перебудова функції організму самки на створення умов для осіменіння, запліднення і розвитку зародків.