Роль жовтого тіла - джерела прогестерону, що підтримує вагітність, особливо велика в початковій стадії. Прогестерон продовжує почату естрогенами розвиток маткових залоз, що виробляють ембріотроф, необхідний для розвитку плоду до освіти плаценти. Під впливом прогестерону мускулатура матки розслаблюється, знижується її чутливість до окситоцину і скорочувальна здатність, що полегшує прикріплення зародка до слизової оболонки матки і запобігає викидень.

У дослідах з оперативним видаленням жовтих тіл або яєчників (оваріоектоміей) було показано, що жовті тіла необхідні для підтримки вагітності у овець до 55-го дня її, у кішок - до 49-го дня, у собак - майже до кінця вагітності (точних даних немає), а у кіз, свиней і кролиць - протягом усього терміну плодоношення.

З розвитком вагітності зростає навантаження на серцево-судинну систему у зв'язку із збільшенням кровопостачання матки, виникненням плацентарного кола кровообігу і збільшенням маси крові. Дихання частішає, набуває грудної тип, так як зростаючі плоди відтісняють діафрагму вперед. Діяльність нирок посилюється, сечовипускання і виділення калу стають більш частими.